Базовая инженерная классификация - по тому, какие нагрузки опора воспринимает и какую роль она играет в трассе линии.
Промежуточные опоры. Стоят на прямых участках. Держат провода в поддерживающих зажимах и воспринимают в основном вертикальные (вес провода, гололёд) и поперечные (ветер) нагрузки. Продольная сила натяжения проводов практически балансируется соседними пролётами, поэтому конструкция получается легче и дешевле. В любой линии таких опор 80–90 % от общего количества.
Анкерные опоры. Выполняют роль «якорей» - на них провода закрепляются в натяжных зажимах. Именно анкерные опоры воспринимают продольные усилия натяжения проводов с одной или обеих сторон. Их ставят:
- в начале и конце линии
- перед большими переходами (реки, овраги, автодороги, железные дороги)
- через заданный интервал на длинных участках для локализации аварий
Угловые опоры. Применяются в местах поворота трассы. В зависимости от угла поворота могут быть промежуточно‑угловыми (при малых углах) или анкерно‑угловыми - с усиленной конструкцией, рассчитанной на значительные поперечные нагрузки.
Концевые опоры. Частный случай анкерных: ставятся в начале и конце линии, а также перед подстанциями. Воспринимают одностороннее натяжение проводов.
Специальные опоры. Сюда относят переходные (через реки и ущелья), ответвительные (в местах отпайки), транспозиционные (для перестановки фаз по трассе), перекрёстные (при пересечении с другими ЛЭП). Их конструкция определяется особыми условиями работы.
В маркировках тип опоры часто зашит в обозначении: П - промежуточная, А - анкерная, У - угловая, К - концевая, ПУ/АУ - комбинированные варианты.